日本電気硝子
日本電気硝子株式会社は、滋賀県大津市に本社を設けているガラスメーカーです。フラットパネルディスプレイ(FPD)使用するガラスの業界上位のメーカーであり、特に液晶用ガラス基板の方面では世界の生産量の20%を手掛け、米コーニング社、旭硝子社を合わせた3社の世界生産の占有率は90%以上となっています。日本電気硝子社は、1949年の誕生後、半世紀に渡り、ひたすらガラスの技術を磨き、時代にマッチした新しい製品を商品化・提供してきました。日本の事業場を主として、需要に応えて世界の需要地に事業拠点を展開、さらには市場構造の移り変わりに応じて事業構造の転換を進めてきました。日本電気硝子社は、1949年に日本電気から分離独立し、真空管に用いるガラスや管ガラスを手吹きで製造しました。1951年(昭和26年)に、ダンナーマシン使ってガラス管の自動成形に成功、1956年(昭和31年)にタンク炉使って連続生産に移行し、管ガラスによって事業の基礎を築き上げました。1965年(昭和40年)に、ブラウン管に使用するガラス事業に進出。以後、日本のテレビならびに、ブラウン管産業の発展とともに規模を拡大してきました。前後して、結晶化ガラスや建築に使用するガラスブロック、電子部品向けガラス、ガラスファイバ等の製造を開始し、ブラウン管用途のガラスを中心とする世界有数の特殊ガラスメーカーに成長しました。日本電気硝子社は、90年代に入ってブラウン管メーカーの海外進出や世界需要の広がりに対応し、世界規模で生産体制を整えました。一方、90年代後半より平面ディスプレイが勢いを増す中、フロート法によるPDP用基板ガラスやオーバーフロー法を使用したLCD向け基板ガラスの生産を始めました。2000年代以後、フラットパネルディスプレイ(FPD)市場の急速な成長・拡大、ブラウン管向けガラス市場の急な縮小に対応し、事業構造の転換を行うとともに、FPD用基板ガラスの大型化や高品位化、薄板化など年を重ねるごとに高度になる市場の要求に応じています。また、「次世代ディスプレイ」「エネルギー」「新照明」「医療」等の成長期待範囲で積極的な研究開発や事業展開を図っています。日本電気硝子社は、耐熱性能、機械的強度、電気的特性等の特質を活かし、建築用や家庭用品、医薬用品等に商品を販売しています。建築向けガラスでは、多様なガラス材質と成形・加工技術をベースに、ガラスブロックや結晶化ガラス建材、防火設備に使用するガラス、放射線遮蔽ガラスなど、性能とデザインの両方からユニークな製品を販売しています。